Sepatu Awal Karier Michael Jordan yang Jarang Diketahui

Ketika membahas mengenai Michael Jordan dan sepatu, banyak orang langsung teringat Air Jordan 1 sebagai sneaker pertama yang dipakainya di NBA. Namun, hanya sedikit yang tahu bahwa sebelum menggunakan Air Jordan 1, Michael Jordan sebenarnya memakai Nike Air Ship.

Nike Air Ship adalah sepatu yang mendahului kejayaan Air Jordan.

Meskipun tidak sepopuler saudaranya, Air Ship memiliki kontribusi besar dalam membentuk sejarah sneaker dan menjadi bagian dari kisah awal karier Jordan di NBA. Bahkan, sepatu ini sempat menjadi kontroversi karena dianggap melanggar aturan liga.

Sejarah Nike Air Ship

Sepatu Pertama Michael Jordan di NBA
Pada tahun 1984, Michael Jordan bergabung dengan Chicago Bulls dan menandatangani kontrak dengan Nike. Ketika itu, Nike sedang berusaha memasuki pasar basket dengan menawarkan Jordan sebuah sepatu khusus. Namun, sebelum Air Jordan 1 selesai diproduksi, Jordan diberikan sepatu alternatif, yaitu Nike Air Ship.

Sepatu ini dirancang oleh Bruce Kilgore, sosok yang berada di

balik desain Air Force 1. Nike Air Ship memiliki desain klasik khas era 80-an dengan potongan tinggi (high-top) dan teknologi bantalan udara (Air) di solnya, memberikan kenyamanan serta dukungan bagi para pemain basket.
Jordan mengenakan Air Ship dalam beberapa pertandingan musim rookie-nya di tahun 1984. Namun, sepatu ini pada akhirnya digantikan oleh Air Jordan 1 yang diluncurkan pada tahun 1985.
Sepatu yang “Dilarang” NBA
Salah satu hal yang menjadikan Nike Air Ship legendaris adalah kontroversi aturan NBA.
Pada tahun 1984, NBA memiliki aturan ketat mengenai warna sepatu yang harus sesuai dengan seragam tim. Jordan mengenakan Nike Air Ship berwarna hitam dan merah, yang dianggap melanggar aturan karena tidak memiliki cukup warna putih seperti yang disyaratkan liga.

Akibatnya, NBA melarang Jordan memakai sepatu tersebut dan

mengancam akan memberikan denda USD 5. 000 setiap kali dipakai. Nike kemudian memanfaatkan larangan ini sebagai strategi pemasaran dan menciptakan mitos mengenai Air Jordan 1 yang “dilarang” NBA, padahal sebenarnya yang dilarang adalah Nike Air Ship.
Desain dan Keunikan Nike Air Ship
Material dan Struktur
Nike Air Ship memiliki desain yang simpel namun tetap ikonik:
Bagian atas terbuat dari kulit premium, memberikan daya tahan tinggi dan kenyamanan.
Desain high-top untuk mendukung pergelangan kaki pemain basket.

Sol dengan teknologi Nike Air, memberikan bantalan yang empuk untuk performa optimal di lapangan.

Logo Swoosh khas Nike di bagian samping, tanpa logo Jordan karena ini sebelum era Air Jordan dimulai.
Warna Klasik
Nike Air Ship memiliki beberapa varian warna, namun yang paling ikonik adalah:
White/Red – Mirip dengan warna khas Chicago Bulls.
Black/Red (“Bred”) – Warna yang menyebabkan sepatu ini dilarang oleh NBA.
White/Blue – Model lain yang dikenakan Jordan saat latihan.

Kembalinya Nike Air Ship ke Pasar

Setelah bertahun-tahun hanya dikenal sebagai bagian dari sejarah, Nike akhirnya merilis kembali Air Ship dalam beberapa edisi terbatas. Pada 2020, Nike meluncurkan versi “New Beginnings Pack” yang menggabungkan Air Ship dan Air Jordan 1 dalam satu paket.
Selain itu, pada 2022 dan 2023, beberapa colorway baru juga diluncurkan ke pasar sneaker, membangkitkan kembali minat kolektor dan penggemar Jordan.